最近百日咳が流行っており、6年ぶりの流行とのことです。子供を中心に感染しているとのことでしたので、今回は、百日咳の症状やリスク、予防法について紹介したいと思います。
百日咳とは？症状について
百日咳とは、百日咳菌への感染によって起こる、激しい咳が特徴の感染症です。生後6ヶ月以下の子どもがかかると命を落とす危険性がある病気です。咳が治まるまで、約100日間と長い時間がかかることから、百日咳と呼ばれています。
感染経路は、感染している人の咳などのしぶきから感染する「飛沫感染」と、感染している人の咳などで汚染されたものに触れる「接触感染」です。
百日咳は、感染後5～10日の潜伏期間を経て、症状が出現してきます。症状は、「カタル期」「痙咳期（けいがいき）」「回復期」を経て、変化していきます。
カタル期
軽い咳や鼻水といった風邪に似た症状からはじまり、次第に咳の数が増えて、咳込みが激しくなります。
痙咳期
カタル期よりも咳が強く、特徴的な咳が出ます。顔が赤くなるまで「コンコンコン」と短い咳が連続してでるようになります。その後、ヒューっと息を吸い込む音が鳴るのが特徴です。
呼吸困難が起こって肺炎になることもあります。乳幼児の場合は、突然息が止まってしまうこともあるので、咳や呼吸状態を注意深く観察してください。
回復期
発作性の咳が起きますが、徐々に咳が治まってきて、完全に咳が出なくなるまで2～3ヶ月かかります。
子供が百日咳になったときのリスクは？
免疫力がない赤ちゃんが百日咳にかかると、さまざまなリスクが生じます。
厚生労働省によると、子どもが百日咳にかかった場合に死亡する確率は0.2%、月齢6ヶ月以下の赤ちゃんがかかった場合に死亡する確率は0.6%、子どもが百日咳により肺炎になる確率は約5%、月齢6ヶ月以内の赤ちゃんが肺炎になる確率は約12%とされています。
子供がかかったときの治療法について
百日咳になると、抗生物質で治療が必要になります。医師の処方のもと、しっかり薬を飲むことで、百日菌を排出されなくなります。
熱などは薬で治まりますが、咳は落ち着くまで時間がかかります。
無呼吸などの症状の場合には、入院して治療することもあります。
子供がかからないように予防する方法は？
百日咳の予防のためには、五種混合ワクチン（ジフテリア、百日咳、破傷風、ポリオ、ヒブ）あるいは、四種混合（ジフテリア、百日咳、破傷風、ポリオ）を4回接種する必要があります。
予防接種を受けると、百日咳にかかるリスクを80～85％程度減らせます。ワクチン接種については、自治体から案内が来るので忘れないようにしましょう。
ただし、4～12年で免疫力が低下してしまうため、追加接種して予防することが望ましいとされています。
また、子どもの百日咳は、同居している家族から感染することもあります。子どもに百日咳を移さないためにも、手洗いとうがいは徹底しましょう。
まとめ
最近非常に流行している百日咳。子どもがかかると命にかかわる感染症でもありますので、きちんと予防しましょう。子どもの頃の予防方法としては、予防接種を受けることが重要です。前述のとおり、予防接種を受けることで、感染リスクを80%～85%減らすことができるので、必ず予防接種は受けるようにしましょう。家族からの感染にも気をつけるようにしましょう。
最後まで読んでいただきありがとうございます。
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