【パパ・ママ必見】ベビースイミングの効果は？いつから始めるのがベスト？赤ちゃんの成長を促す水慣れのメリットと準備

「そろそろ何か習い事をさせたいな…」赤ちゃんが活発に動いたり、おしゃべりする姿を見ると、そんな風に考えるパパやママも多いのではないでしょうか。近年、「ベビースイミング」を赤ちゃんの頃から始めるご家庭が増えています。

でも、「本当に効果があるの？」「いつから始められるの？」と疑問に思う方もいるはずです。今回は、ベビースイミングが赤ちゃんにもたらす嬉しい効果や、始める時期、準備するものまで徹底解説します。

ベビースイミングってどんなことをするの？

ベビースイミングとは、赤ちゃんと保護者の方が一緒にプールに入り、水中で簡単な運動を行う習い事です。本格的に泳ぎを習得するというよりは、水に慣れ親しむことを目的としています。

コーチの指示に合わせて、抱っこしてもらったり、ジャンプしたり、水に浮かんだり。おもちゃを使ったり、歌を歌ったりと、赤ちゃんが楽しく水に触れ合える工夫が満載です。

「水に慣れる」以外にも、ベビースイミングにはたくさんのメリットがあるんですよ。

水の中でパパやママに抱っこされ、優しく触れ合う時間は、赤ちゃんにとって最高の安心感を与えます。視線を合わせ、スキンシップを図ることで、親子の絆がより一層深まります。水の中だからこその特別な時間を共有することで、赤ちゃんの心身の成長にも良い影響があるんです。

赤ちゃんはママのお腹の中で約10ヶ月間、羊水の中で過ごします。この経験から、「赤ちゃんは生まれながらにして泳ぐ力を持っている」と言われることもあります。水への恐怖心が少ないこの時期から水に親しむことで、お風呂や水遊びが大好きになり、将来のスイミングへの抵抗もぐっと減らせます。

水中では浮力が働くため、赤ちゃんは陸上よりも自由に体を動かすことができます。手足をバタバタさせたり、体をひねったり。水の中で全身を使うことで、筋肉やバランス感覚が養われ、運動機能の発達を力強くサポートします。

他の赤ちゃんや保護者と一緒にプールに入ることで、自然と集団の中での過ごし方を学びます。順番を待ったり、お友達の様子を見たり、挨拶をしたり。ベビースイミングは、幼稚園や保育園に入る前の、集団生活の素晴らしい予行練習にもなります。

水の中での活動は、想像以上に体力を使います。ベビースイミングで全身を使って遊んだ後は、心地よい疲労感でぐっすり眠る赤ちゃんが多いんです。規則正しい睡眠は、赤ちゃんの成長に欠かせないもの。ベビースイミングが、健康的な生活リズム作りをサポートしてくれます。

ベビースイミングは、赤ちゃんだけでなく、一緒に参加するママやパパにとっても良い運動になります。水の抵抗は陸上よりも大きく、赤ちゃんを抱っこしながら動くだけでもかなりの運動量です。心地よい疲労感と、赤ちゃんの笑顔に癒されて、日頃のストレスも解消できますよ。

一般的に、ベビースイミングは生後6ヶ月頃から始めることができます。最近では、より早い時期から参加できるスクールも増えており、生後3〜4ヶ月から受け入れているところもあります。

スクールによって開始月齢やプログラムが異なるので、気になるスクールがあれば、まずは問い合わせてみましょう。体験会や見学会を実施しているスクールも多いので、赤ちゃんの様子やスクールの雰囲気を実際に見てから決めるのがおすすめです。

いざベビースイミングに行こう！と思っても、どんなものが必要なのか迷いますよね。基本の持ち物リストはこちらです。

赤ちゃんの水着・スイミングキャップ：スクールによっては指定がある場合も。指定がなければ、動きやすく、保温性のあるものがおすすめです。
水遊び用おむつ：水中で使える専用のおむつです。スクールによっては着用を義務付けている場合もあるので、確認しましょう。プールから上がった後のおむつも忘れずに！
タオル：体や髪を拭くのはもちろん、休憩中に赤ちゃんの体を冷やさないための保温にも使えます。大判のバスタオルや、フード付きのタオルが便利です。
お茶・水：水中での運動は喉が渇きます。赤ちゃんが水分補給できるものを用意しておきましょう。
パパ・ママの水着: 赤ちゃんと一緒に入るので、動きやすい水着を選びましょう。